2024年2月29日，英国伦敦国王学院的研究人员在《Nature Communications》 期刊上发表了一篇题为“ Effect of gut microbiome modulation on muscle function and cognition：the PROMOTe randomised controlled trial”的研究论文。

该研究显示，持续12周补充益生元（低聚果糖、菊粉），可改变肠道菌群组成，增加双歧杆菌等有益菌丰度，从而增强大脑健康和记忆力，改善认知表现，从而潜在地对抗阿尔茨海默症的早期症状。

该研究的受试者为72位（36对双胞胎）60岁以上的人员。受试者被随机分组，12周内每天服用对照剂或益生元补充剂。实验分析完成之前，分析团队和受试者均不知道他们所服用的是什么（双盲实验）。

除此之外，所有的受试者都进行了阻力练习，并服用改善肌肉功能的蛋白质补充剂。实验通过远程视频访问、在线问卷和认知测试、生物样本等方式分析受试者的身体机能和认知表现。

  实验结果  

（1）肠道菌群方面

益生元组影响了肠道微生物群组成和肠道微生物群功能。从初始阶段到研究结束，益生元组的60个微生物组特征发生了变化，而对照组只有3个发生了变化。与对照组相比，益生元组双歧杆菌的相对丰度显著增加（图1）。

图1 益生元组和对照组菌群丰度对比图

结果显示（表1），与对照组相比，服用益生元补充剂组的认知能力明显改善。实验前后益生元组模式识别记忆正确率分别为86.74%和97.44%，对照组分别为91.32%和93.59%。益生元补充剂组在个体认知测试中有显著改善的是配对联想学习测试（Paired Associates Learning test, PAL）中的错误率。（配对联想学习测试：一项特别侧重于视觉记忆和新学习的记忆测试，该测试被确定为阿尔茨海默症等疾病现象的早期标志。）此外，益生元组的反应时间和处理速度表现更好，这些表现在日常生活中起到非常重要的作用，例如对交通做出相应的反应或阻止简单的绊倒等。

表1 个体认知测试表

通过测试，结果显示益生元组与对照组对肌肉力量影响方面没有显著差异。

该研究第一作者Mary Ni Lochlainn表示：“短短12周就能看到这些变化，这一结果让人兴奋，对于增强老年人的大脑健康和记忆力具有巨大的希望，解开肠-脑轴的秘密可以为更健康、更长寿地生活提供一种新方法。”

该项研究充分证明了益生元补充剂可以改变肠道菌群组成，增加双歧杆菌等有益菌的丰度，改善受试者的认知能力。通讯作者Claire J. Steves表示：“益生元补充剂（低聚果糖、菊粉）价格便宜且易于购买，在如今这个资金紧张的时代，它可以让更多人受益，而且也是安全的、可以普遍接受的。”这种利用益生元进行饮食补充的干预措施有望改善老龄化人口的认知能力。

  星光首创  

山东星光首创生物科技有限公司旗下星畅道产品作为一种优质益生元，主要成分为低聚果糖。采用自主发明专利技术，以蔗糖为原料，通过果糖基转移酶催化合成。具有流动性好、水分活度低、高纯度等多种优良特性。

附原文链接：https://doi.org/10.1038/s41467-024-46116-y